致癌货币的出现：香烟

随着时间的推移，营地中的交易变得更加复杂，直接交换的系统——茶换咖啡，咖啡换巧克力——证明是拖沓的。

想象一下，比如，一个加拿大人提供一百克咖啡作为十块巧克力的交换。一个想要咖啡的法国人，没有巧克力，但有茶，需要做一些研究，才能提出这样的提议：“我想要你的咖啡，但我没有巧克力。不过，我认识C5大楼里的一个苏格兰人，他用十五克茶换一块巧克力。那么，你给我那一百克咖啡，作为回报，我给你一百五十克茶，你可以用这些茶和苏格兰人交换十块巧克力。

一开始就是这样，但很快发生了一个重大变化：某个特定的商品成为了中介，可以调和所有其他商品的交易。实际上，它成为了货币。显然，香烟是营地中最畅销的货品之一。吸烟者，由于对尼古丁的上瘾，会像卖灵魂给魔鬼一样，为了得到更多的香烟。因此，非吸烟者处于极大的优势，因为他们的包装中也含有香烟——对他们来说，这些香烟没有体验价值，但具有巨大的交换价值。立即，香烟对吸烟者来说因其体验价值而需求高涨，对所有人（包括非吸烟者）来说，也因其交换价值而需求高涨。

在营地中，香烟最终被确立为衡量交换价值或相对价格的单位，这只是一个时间问题。为什么是香烟？哪些货品最终演变为货币单位，这一直部分取决于机遇，部分取决于它们具有某些基本属性。它们必须耐用，不会像面包或鱼那样腐烂。它们必须便于携带，最好是口袋大小。它们必须易于分成更小的部分。而且，它们的吸引力必须在整个社区中均匀分布。

拉德福德的叙述描述了香烟如何从一种简单的、致癌的货品转变为具有三种独特属性和角色的特殊商品。首先，它们是烟民渴望的尼古丁来源。其次，它们作为交换的媒介和衡量标准，使得价格的简单、即时比较变得容易。第三，香烟可以被藏匿，为囚犯在战俘营的艰苦条件下提供了创造交换价值的“小金库”的机会。

这最后一种使用香烟作为交换价值的储存方式，可能是最引人入胜的，因为它的影响超越了便利和贸易简化领域：当囚犯有机会为雨天储蓄时，新的机遇和风险随之出现。一个明显的机会是，有可能将自己节省下来的香烟借给另一位囚犯，并以利息为回报。这种做法带来的风险是，借香烟的囚犯可能无法归还，这被称为违约风险。例如，借款人可能会用掉所有的香烟，甚至全部抽完，从而无法将它们归还给债权人。

但另一个风险来自其他地方。