写作

考古学家告诉我们，最早的书写形式出现在美索不达米亚（现在的伊拉克和叙利亚）。但他们记录了什么？每个农民存放在共享粮仓中的粮食数量。这很合逻辑：每个个体农民很难自己建造粮仓来储存他们的剩余，如果有一个由守卫监管的共同粮仓，每个农民都可以使用，那就更简单了。但这样的系统需要某种收据，例如，通知说纳布克先生在粮仓中存入了一百磅粮食。确实，书写最初是为了解决这些会计记录的保存问题——让每个人都能证明他们在共同粮仓中储存了什么数量。不难发现，那些无需发展农业耕作的社群——在野生猎物、坚果和浆果从未短缺的地方，如澳大利亚原住民社会和南美洲的土著社区——只保留了音乐和绘画，而没有发明书写，这并非偶然。