银行家作为时间旅行的代理

银行家们做什么？大多数人认为，银行家们充当有储蓄但现金暂时无用的人和需要或想要借钱的人之间的中介。他们从储户那里收取存款，再将这些存款贷给借款人，向借款人收取的利息高于向储户支付的利息，并从中赚取差额。虽然这是一段很久以前的银行运作方式，但这显然不是当今银行家们忙碌的原因。

说梅丽尔制造自行车，并向银行家申请一笔为期五年的50万美元贷款，以便购买一台机器，这台机器能让她使用碳纤维制造自行车框架，使它们更轻更坚固。问题：银行家会从哪里找到50万美元来借给她？不要急于回答“从其他客户存入银行的钱中。”正确的答案是“无处可寻——从虚空中！”

如何？简单。银行家只需在电子数据库或记录客户余额的账簿中，紧挨着米里亚姆的名字和账户号码，输入一个五后面跟着五个零。当米里亚姆检查她的账户余额时，她惊喜地看到自动取款机屏幕上显示“余额 $500,000”，并立即将钱汇给机器制造商。就这样，五百万美元的金额仿佛凭空创造出来。

一位杰出的经济学家曾经说过：“银行创造货币的过程如此简单，以至于让人难以置信。”确实如此。银行家们能够通过一纸笔触或键盘上的几个按键创造出货币的魔法力量，这让人感到恐惧。这是可以理解的。原因在于，很难相信价值可以无中生有。但让我们回到那个瞬间，当银行家以一挥魔法杖的方式，从无到有创造出50万美元。在某种意义上，银行家安排了现在的米里亚姆——一位计划销售自行车的创业者——站在时间膜前，穿越到五年后的她——一位拥有成功自行车公司的富有的企业家，并从未来的她那里抢走50万美元，带到现在，投资于自行车业务，从而让未来的米里亚姆成为那位成功的企业家。作为交换，在米里亚姆从有志创业者转变为成功企业家的五年期间，对这些50万美元的负债，银行家会向她收取利息和其他银行费用。

因为他们不受借贷现有交换价值的限制，银行家们有充分的理由继续以同样的方式创造贷款——通过键盘上的几下操作——为他们借贷的人数和他们为经济创造的货币越多，他们保留的利润就越大。就像实验室里的老鼠，一旦发现拉动杠杆会导致得到一粒食物，就会不停地拉动，银行家们也不断地放贷，不断地放贷，不断地放贷。