这本小册子是根据《反动报》上的文章改编而成的，大约写于1880年，当时克鲁泡特金正在猛烈抨击社会主义者主张的实现革命变革的两种主要手段——投票和武力独裁。他认为，社会主义政治运动倡导的议会制政府在实现革命目标方面是徒劳无益的，就像现在共产党人倡导的武力独裁一样。
这篇简短的论述试图通过历史实例说明，不可能性建立任何政府都要符合革命原则的利益，即把权力和财产移交给人民群众。他说，只有人民大众在自己的自由社团中开展集体工作，才能实现和维持真正的革命。